Saumur Attelage,
Une ville, un site exceptionnel, des partenaires,
des bénévoles passionnés….
… Une discipline équestre impressionnante
… Une aventure sans cesse recommencée !
Saumur Attelage a été créée à l’initiative de la Jeune Chambre Économique de Saumur, qui lui a insufflé son esprit humaniste.
Une seule motivation alors, organiser un événement autour et avec le cheval pour faire résonner le pas des chevaux dans la capitale de l’équitation ! L’attelage, alors discipline en renouveau est tout naturellement choisie !
Les leaders de cette aventure ne sont pas tous hommes de chevaux, peu importe, bientôt les hommes de l’art viendront grossir les rangs, puis, des bénévoles de tous horizons…force de ce type d’association.
Les premières années voient le jour des « Journées de l’attelage » puis rapidement la volonté d’organiser un grand concours d’attelage s’impose, jusqu’au niveau international tel qu’on le connaît de nos jours.
L’Association Saumur Attelage a fêté cette année son trente huitième concours d’attelage.
Une association ne peut fonctionner et n’a sa raison d’être que dans la motivation de ses hommes et ses femmes qui, de toute tendance et de tous horizons se retrouvent dans la volonté de mener à bien un projet…
………………………… si fou soit–il !
Un concours International qu’est-ce que c’est ?
Une grosse et lourde machine ! qui doit être gérée et menée comme une entreprise !
C’est avant tout de l’humain (près de cent cinquante bénévoles au plus fort de la compétition !) mais c’est aussi un gros budget (près de 160 000 €) ce qui n’autorise aucune erreur ! Et quand on sait que la billetterie n’en couvre qu’à peine 10 %, il faut avoir recours aux subventions et aux partenaires, sans oublier le travail des bénévoles.
L’avant concours
Il commence dès le lendemain du dernier jour de compétition … il faut tout remettre sur le métier !)
A la barre depuis douze années : le président Jacky Guérin, ancien chef d’entreprise. Il a en charge les relations extérieures (les Institutions : Mairie, Conseil Général, Régional, IFCE (Institut Français du Cheval et d’Équitation) etc. sans oublier les gros partenaires privés). Il élabore également, en étroite relation avec le responsable de la Fédération Française d’Équitation et de la Fédération Équestre Internationale (discipline attelage), tout l’avant programme (le choix des catégories : poney ou chevaux ; solo, pair, team ; les nations invitées, nombre de participants etc.…)
Travail d’équipe : le Président est aidé dans cette lourde tâche par des commissions, d’une ou plusieurs personnes qui se répartissent :
- Les contacts avec partenaires.
- Les contacts avec les médias : Nationaux et Régionaux, y compris la Presse spécialisée et la Télévision !
- La recherche d’exposants et la gestion du village au sein du site de compétition.
- L’affichage et l’élaboration du programme.
- Les animations parallèles au concours.
Tout au long de l’année à partir de février et pour monter en puissance en juin, le Comité Organisateur, fort d’une trentaine de personnes, se retrouve une fois par mois le soir, pour une mise au point. Le Président expose les avancées de la manifestation et un tour de table détermine les besoins des différentes commissions.
C’est également la gestion du terrain de Verrie, propriété de l’IFCE qui met ce site exceptionnel et son personnel au service de différentes manifestations équestre tout au long de la saison sportive. En ce qui concerne l’attelage, le gros du travail consiste dans la maintenance, la construction de nouveaux obstacles (les structures pour l’attelage doivent être non seulement sécurisantes pour les meneurs et chevaux mais aussi résistantes !)
Sans oublier tous les petits travaux embellissement des obstacles (entretien des végétaux et rosiers, peinture des structures bois etc. etc.)
Il faut également prévoir la formation des responsables d’obstacles.
Le Concours
La préparation commence dix jours avant l’arrivée des concurrents.
Il faut repeindre les obstacles, tendre les fils qui délimitent le passage des concurrents entre les obstacles du marathon, mettre en place les drapeaux, fanions, publicités des partenaires, monter les tentes, mise en place des fléchages, des fleurs, de la sonorisation sur le terrain.
L’équipe des écuries
Le concours ayant lieu deux semaines après le Concours Complet International, Saumur Attelage partage la location des boxes et des tentes avec le Comité équestre qui les monte, charge à l’ASA de les démonter après son Concours.
Les responsables de la gestions des écuries oeuvrent pendant 10 jours. Les chevaux sont logés au « paddock » qui doit être interdit au public pour des raisons sanitaires et de sécurité (un simple carré de chocolat donné à un cheval suffit à le rendre positif au contrôle anti-dopage).
Une équipe de bénévoles qui pour la plupart campent sur place, est là pour filtrer les concurrents qui doivent posséder un badge pour pénétrer au paddock.
La famille VERNA est responsable des boxes.
Avant et pendant le Concours, l’équipe restauration s’occupe des repas des bénévoles et de la distribution.
Pour les liaisons générales et la compétition, Loulou, l’homme des communications, pilote toute l’organisation des transmissions radio.
Une équipe est spécialement chargée de la billetterie et de la gestion des parkings.
Dès le début du concours l’équipe des contrôles vétérinaires s’active à classer les carnets
et, à canaliser concurrents et chevaux.
Visite vétérinaire
L’organisation nécessite réclame beaucoup de bénévoles dont certains viennent de loin. Il faut des commissaires :
- de paddock
- de dressage
- de piste et d’obstacles
- de maniabilité (contrôle de l’écartement des cônes).
Sur tout le parcours du public, il faut assurer la sécurité aux passages des attelages.
Briefing avant le départ du marathon des responsables d’obstacles
La boutique Saumur Attelage commercialise de nombreux articles : tee-shirts, casquettes, et aussi de plantes arômatiques.
Les buvettes ont un grand succès et distribuent en plus des boissons, sandwiches glaces, grillades, etc.
Sur l’ensemble du Concours 200 à 250 postes sont à pourvoir et sont assurés par 150 bénévoles (les activités étant différentes sur les 4 jours).
La soirée des meneurs et des bénévoles
Le samedi soir après le marathon, tous les bénévoles présents sur le terrain sont invités cordialement à un buffet.
Démontage
Le concours terminé, il faut songer au démontage et au rangement dès le dimanche soir. Quelques bénévoles poursuivent cette tâche ingrate durant toute la semaine.